VHD is een erg besmettelijke virusziekte voor konijnen. VHD staat voor Viral Haemorrhagic Disease, maar is ook bekend onder de namen RVHD, VHS, RHD en RCD. De besmettingskans is het grootst in het voorjaar en de zomer.
Besmetting
VHD is een virusziekte en kan gemakkelijk worden overgebracht. Dit kan via:
- Direct contact;
- Besmette producten zoals bodembedekking, maar ook hokken en gras;
- Andere dieren zoals vogels, stekende insecten (vlooien en muggen) en wilde konijnen.
Wanneer je konijn getroffen wordt door het virus krijgt zij een leverinfectie. Deze leverinfectie zorgt voor inwendige bloedingen in allerlei organen. Je konijn overlijdt een aantal dagen later.
Wat zijn de symptomen?
Na besmetting gaan er één tot drie dagen voorbij voordat een konijn ziekteverschijnselen vertoont. Hoe kan je zien dat je konijn besmet is geraakt met het VHD virus? Wees alert op:
- Benauwdheid;
- Verminderde tot geen eetlust;
- Diarree;
- Verstoppingen;
- Koorts;
- Bloedneus;
- Verlammingsverschijnselen;
- Schreeuwen van pijn.
Let op: soms zijn er geen zichtbare symptomen van de ziekte.
Hoe te behandelen?
De ziekte is helaas (nog) niet te behandelen met medicijnen. De dierenarts kan je konijn wel verlichting geven doormiddel van pijnstillers.
Voorkomen
Je kunt je konijn tegen dit virus vaccineren. Sinds 2012 is er een vaccinatie die je konijn ook beschermt tegen een andere dodelijke konijnenziekte: myxomatose. Deze vaccinatie is een jaar werkzaam. Je kunt je konijn laten vaccineren vanaf een leeftijd van 5 weken. Je konijn dient op het moment van enten helemaal gezond te zijn, ook mag het konijn niet zwanger zijn.
Hoe kun je nog meer een besmetting voorkomen?
- Goede hygiëne; hou het hok goed schoon en was zelf je handen extra goed met water en zeep voo en na het voeren/verzorgen van je konijn(en);
- Zorg dat wilde konijnen niet in contact kunnen komen met jouw konijn;
- Pluk geen gras of planten waar wilde konijnen ook bij kunnen;
- Weer insecten af door je hok af te schermen met horrengaas;
- Spoel gras, groente, fruit en planten af met water voordat je ze geeft aan je konijn;
- Zit jouw konijn binnen? Pas dan op met je schoenen. Wanneer je hebt gelopen in een gebied waar wilde konijnen voorkomen kan het zijn dat je het virus onder je schoenen meeneemt naar binnen.
RHD2 / VHS2
Sinds 2015 is er een nieuw virus actief, namelijk een mutatie van het eerdere virus VHD. Het nieuwe virus RHD2 genaamd verschilt van de reguliere VHD (nu ook wel RHD1 genoemd), belangrijke verschillen:
- Het ziekteverloop is langer, namelijk 3-5 dagen in plaats van 1-2 dagen.
- Ook besmettelijk voor jonge konijnen onder de 3-4 weken. Dit was bij RHD1 niet het geval.
- De eerdere vaccinatie tegen RHD1 werkt niet tegen dit virus.
Hoe kan je jouw dier beschermen tegen RHD2?
Sinds begin 2016 is er een vaccinatie tegen RHD2 beschikbaar in Nederland. Hierdoor is het mogelijk om je konijn tegen deze ziekte te vaccineren. Let op: deze vaccinatie werkt alleen tegen RHD2 en niet tegen RHD1. Wanneer je jouw konijn tegen beide virussen wilt beschermen dient je konijn dus twee verschillende vaccinaties te hebben.
De vaccinatie is nog niet bij iedere dierenarts beschikbaar. Voor meer informatie over deze vaccinatie, raadpleeg jouw dierenarts.